Una gran pregunta. Debemos los fundamentos mismos de nuestra fe a nuestras raíces judías. Hemos heredado los Diez Mandamientos de nuestros “hermanos y hermanas mayores” de Abraham (el pueblo judío). Como parte de ese depósito de fe, encontramos el mandamiento de “santificar el sábado”.

En el antiguo Israel, y para los judíos modernos, el Sabbat es técnicamente el tiempo que va desde la puesta de sol del viernes por la noche hasta la puesta de sol del sábado por la noche. La palabra tiene su origen en la palabra hebrea “Shavat”, que significa “cese del trabajo”. Desde sus orígenes, siempre ha sido un día consagrado a Dios y observado mediante la Adoración y el Descanso.

Esas son siempre las dos piezas principales de la observancia del Sabbat. Pero antes de seguir adelante, nos ayudará a comprender que, en la antigüedad, guardar una cosa “santa” significaba mantenerla “separada” o “apartada para Dios”. Esto parece insinuar la realidad de que el sábado va a ser diferente del resto de la semana. ¿Qué lo hará diferente? Pues, básicamente, la Adoración y el Descanso. Este mandamiento se dio (con los otros nueve grandes) después de que los hebreos fueran liberados de la esclavitud en Egipto. Esto es fundamental. Como señal de que ya no eran esclavos y entraban en una nueva fase de su relación con Dios, se les dio la Ley. Puede que eso no tenga sentido para nosotros: ¿fueron liberados y por eso se les dio la Ley? Eso suena más vinculante que liberador.

Pero considera esto: todo lo que los hebreos conocían era la esclavitud. No sabían lo que era ser libre. Así que se les da un sabbat: la orden de tomarse un día a la semana para vivir de forma diferente... para celebrar el hecho de que ya no eran esclavos (por tanto, no trabajaban) y que eran el pueblo de Dios (por tanto, se les permitía adorarle como a su pueblo).

Como vemos, la Adoración y el Descanso proceden del hecho de que habían sido llevados a una nueva relación con Dios, así como a una vida completamente nueva. Tanto la Adoración como el Descanso son medios esenciales para “santificar el Sabbat”. En el cristianismo, celebramos nuestra nueva relación y nuestra nueva vida con Dios el domingo. Cuando Jesús estaba a punto de ser entregado a la muerte, hizo un nuevo pacto con su propia sangre. Este nuevo pacto cumplió todos los antiguos pactos y nos introdujo en una relación totalmente nueva con Dios. Cuando Jesús resucitó de entre los muertos, no sólo venció al pecado y a la muerte, sino que también hizo posible que nos convirtiéramos realmente en hijos e hijas de Dios. Piénsalo: una nueva relación con Dios y una nueva vida en esta tierra. Es un “nuevo Éxodo” para todos los que quieren conocer la verdadera libertad en Dios.

Por ello, no sólo guardamos el Sabbat en domingo (el día en que el Señor nos liberó), sino que también santificamos el día mediante la Adoración y el Descanso. La Adoración es la oración que Jesús ordenó en la Última Cena (la Misa), y el Descanso somos tú y yo viviendo como personas libres. Esto significa evitar todo trabajo innecesario. La Iglesia deja claro que quienes prestan cuidados a otras personas (los trabajadores sanitarios, por ejemplo) tienen el deber, por caridad cristiana, de realizar su trabajo para que los demás puedan experimentar el amor de Dios a través de ellos. Además, si la persona que mantiene a la familia tiene un trabajo que le obliga a trabajar en domingo, debe intentar organizar su horario de modo que no tenga que trabajar ese día.

Si no pueden hacer esos arreglos, tienen el deber de mantener a su familia yendo a trabajar. ¿Ves cómo la Iglesia enseña que la caridad “triunfa” sobre la obligación dominical de descansar?

Trabajar en el jardín, construir un cobertizo o hacer arreglos en tu coche no son necesariamente “trabajo”. Pueden ser oportunidades para que hagas lo que alimenta tu alma. Estas cosas pueden ser oportunidades para vivir como una persona libre y no sentirte esclavizado a tu “trabajo real”.

Por último, muchos alumnos me preguntarán si “santificar el sábado” significa que no pueden hacer ningún trabajo escolar el domingo. No necesariamente. Un sacerdote que conozco recomienda a los alumnos que hagan lo que puedan. Les pide que no hagan ningún trabajo escolar desde el sábado por la noche hasta después de la Misa del domingo (hacia el mediodía). Aunque no es una solución perfecta, es un comienzo para entrenarse a vivir como un hijo libre de Dios y ya no esclavizado al trabajo.