Dios en medio de nosotros: la (sorprendente) afirmación católica sobre la Eucaristía

“Mi delicia era estar con los hijos de los hombres” (Pr 8,31).

La Torre Prudential, situada en el barrio de Back Bay de Boston, alberga restaurantes, tiendas de ropa de lujo, desarrolladores de software y bufetes de abogados. Pero entre las miles de personas que visitan cada día el rascacielos de 52 pisos, ¿cuántos saben que la torre también alberga a Dios?

En una pequeña capilla situada discretamente entre una cafetería y un restaurante italiano, una lámpara del santuario arde día y noche. Si pudiera hablar, la llama invitaría a los transeúntes a hacer una pausa y pasar unos momentos a solas con el creador del universo.

Jesucristo, como siempre ha profesado la Iglesia, está presente en la Hostia consagrada que se encuentra en el sagrario.

Esta es la afirmación católica:

Después de que el sacerdote rece las palabras de consagración sobre el pan y el vino en la Misa, estos elementos dejan de ser pan y vino. Realmente, y no simbólicamente, se transforman en el cuerpo, sangre, alma y divinidad de Jesucristo, que es Dios.

Transubstanciación

“El otro día, Céline decía: ‘¿Cómo es que Dios puede estar en una hostia de Comunión tan pequeña?’ La pequeña Thérèse dijo: ‘Eso no es tan sorprendente, ya que Dios es todopoderoso’. ‘¿Qué significa eso de “todopoderoso”?’ ‘Bueno, significa que puede hacer lo que quiera...’”. -Carta de santa Zélie Martin, madre de santa Teresa de Lisieux, a su hermana

Durante muchos años, la pregunta con la que la Iglesia luchó no fue si el pan y el vino podían convertirse en el cuerpo y sangre de Cristo -después de todo, Dios puede hacer lo que quiera-, sino cómo explicar el fenómeno en lenguaje humano. Después de todo, el cambio que tiene lugar en la Misa es totalmente único y no tiene equivalente en el mundo natural.

Finalmente, los teólogos se decidieron por una nueva palabra para describir este extraordinario acontecimiento: transubstanciación. Esta palabra denota literalmente un “cambio de sustancia”. Después de que el sacerdote pronuncia las palabras de consagración, el pan y el vino, a pesar de conservar las apariencias de pan y vino, dejan de serlo. La “sustancia” o “materia” de los elementos consagrados es el cuerpo, sangre, alma y divinidad de Dios.

La Eucaristía en el plan de Dios

“Y yo estaré siempre con ustedes hasta el fin del mundo” (Mt 28,20).

Ante esta enseñanza, podemos rechazarla por absurda (como hicieron muchos de los que abandonaron a Jesús tras su discurso del “Pan de Vida”) o podemos aceptarla como plenamente coherente con lo que sabemos de Dios y de cómo se relaciona con los seres humanos.

Prueba del amor de Dios

Sabemos, por ejemplo, del amor incondicional de Dios por nosotros y de su deseo de estar con nosotros. De hecho, la Encarnación, en la que Dios se hizo hombre, sería prueba suficiente de su amor. Nunca deberíamos dejar de maravillarnos de que “se anonadó a sí mismo, tomando la condición de servidor y haciéndose semejante a los hombres” (Flp 2,7). ¡Pero 33 años con un número relativamente pequeño de personas no fueron suficientes para Dios! Deseaba permanecer con nosotros para siempre, y así instituyó el sacramento por el cual, mientras reinaba en el cielo, podía estar presente, no sólo en un lugar de la tierra, sino en todos los tabernáculos del mundo.

Sacrificio perpetuo

Al observar las prácticas religiosas a lo largo de la historia, también vemos que los seres humanos tienen una inclinación innata a adorar a Dios ofreciéndole sacrificios. La gente ha ofrecido sacrificios casi siempre y en casi todos los lugares. En el Antiguo Testamento, el pueblo judío ofrecía sacrificios para alabar, agradecer y pedir a Dios, también para pedir su perdón por el pecado. Aunque la ofrenda de Jesús en la cruz hizo que todos los demás sacrificios quedaran obsoletos, el impulso de utilizar el sacrificio como forma de adoración seguía siendo esencial en nuestra relación con Dios. Así, Dios, en su sabiduría y bondad, nos dio la Eucaristía, mediante la cual podemos ofrecer diariamente el sacrificio perfecto de Jesús en la cruz hasta el fin de los tiempos.

Alimento espiritual

Finalmente, sabemos que Dios desea ardientemente nuestra santificación y nos proporciona toda la ayuda que necesitamos para ser santos. Esta ayuda viene principalmente en forma de gracia divina, que Dios dispensa en gran medida cuando lo recibimos con devoción en la santa comunión. Según Santo Tomás de Aquino, doctor de la Iglesia del siglo XIII, una de las razones por las que Cristo eligió utilizar pan y vino para la Eucaristía fue para mostrarnos que el sacramento sería alimento espiritual destinado a fortalecer nuestras almas con su gracia. Así como la comida corporal se utiliza para la nutrición corporal, la Eucaristía es alimento espiritual destinado a la nutrición espiritual.

La presencia real

“Cuando todos quedaron satisfechos, Jesús dijo a sus discípulos: ‘Recojan los pedazos que sobran, para que no se pierda nada’” (Jn 6,12).

Jesús pronunció estas palabras después de multiplicar milagrosamente cinco panes de cebada y dos peces para alimentar a más de 5000 seguidores cansados. Aunque este acontecimiento ocurrió antes de que instituyera la Eucaristía, la Iglesia entiende que la multiplicación de los panes apunta a la abundancia de alimento espiritual que Dios proporcionaría en el sacramento. La instrucción de Jesús a sus discípulos: “Recojan los fragmentos... para que no se pierda nada”, ilumina un punto importante de la enseñanza eucarística de la Iglesia: Cristo se hace presente, entero y completo, en cada una de las especies -el pan y el vino- y permanece plenamente presente en cada partícula, por pequeña que sea. Por lo tanto, es responsabilidad de sus sacerdotes asegurarse de que ningún fragmento de su cuerpo eucarístico, mucho más valioso que las sobras de pan, se pierda o profane.

Tanto para los sacerdotes como para los laicos, la presencia real de Jesús en la Eucaristía es un inmenso don y una gran responsabilidad. Cada uno de nosotros puede profundizar en la conciencia de su presencia e inspirar la fe de los demás mediante la reverencia que mostramos a Jesús en el sagrario.

Un embajador de Cristo: Beato Carlo Acutis

El beato Carlo Acutis, cuya canonización está prevista para abril de 2025 en el Vaticano, es un ejemplo de alguien cuyo amor por la Eucaristía le inspiró a convertirse en el “embajador” de Jesús. Nacido en 1991, este milenial italiano experto en informática amaba asistir a la Misa diaria y le dijo a su madre poco después de su primera Comunión: “Estar siempre unido a Jesús: este es mi plan de vida”. Creía que las historias de milagros eucarísticos podían convencer a la gente de la verdad de la presencia real. En consecuencia, creó un sitio web que documentaba los milagros eucarísticos y las apariciones marianas aprobadas, el cual se lanzó poco antes de su muerte por leucemia en 2006. La exposición de milagros eucarísticos correspondiente se ha mostrado en miles de parroquias sólo en Estados Unidos.