Me alegro de que hayas hecho esa pregunta: Sé que, a primera vista, el calendario de la Semana Santa en la iglesia puede parecer bastante intimidatorio y, como de todos modos no estamos seguros de lo que ocurre allí, podemos sentir la tentación de simplemente saltárnoslo.

Espero que, al compartir contigo cada paso de la Semana Santa, veas que estos servicios son nada menos que una invitación al corazón de nuestra fe cristiana.

Realmente no hay forma de abarcar la riqueza y la profundidad de todos los servicios de Semana Santa, así que haré lo que pueda para ofrecerte una breve descripción. 

Domingo de Ramos

En este día, la Iglesia celebra la entrada de Cristo en Jerusalén para realizar su misterio pascual. La mayoría de las parroquias lo celebran con una procesión durante sus misas, en la que nos comprometemos a “caminar con Cristo” a través de su pasión, muerte y resurrección. 

Jueves Santo

Hoy nos centramos en el don de la Eucaristía. Este día solo tenemos una misa en nuestras iglesias locales; a menudo, hoy es el día en que se celebra en la catedral una misa especial llamada Misa Crismal.

En la Misa Crismal, el obispo bendice los óleos que todas las iglesias de la diócesis utilizarán durante el próximo año para los sacramentos del bautismo y la confirmación, así como para la unción de los enfermos. También en esa misa, todos los sacerdotes renuevan sus votos.

En las iglesias parroquiales locales, el Jueves Santo por la noche celebramos la Misa de la Cena del Señor. En ella, recordamos la última cena que Jesús celebró con sus discípulos mientras anticipaba su pasión y muerte. El Santísimo Sacramento se retira del santuario principal y se lleva a un lugar de reposo para su adoración. 

Viernes Santo

El Viernes Santo nos centramos en el sufrimiento y la muerte de Jesús. Reconocemos que nuestros pecados tienen un precio terrible, y que Jesús lo pagó voluntariamente por amor a nosotros.

Como parte de este enfoque, observamos el Viernes Santo como día de ayuno y abstinencia.

No hay misa el Viernes Santo; tenemos un Servicio de la Pasión del Señor, a menudo a las 3 p.m., que tradicionalmente se considera el momento del último aliento de Jesús.

Este servicio comienza en silencio, con el sacerdote postrado ante la cruz. Continúa con lecturas de las Escrituras, una homilía y oraciones pidiendo las bendiciones y la misericordia de Dios. A continuación, adoramos la cruz con un gesto de reverencia: a menudo, con un beso o una caricia. La clave es que mostremos nuestra gratitud por el medio que Dios utilizó para salvarnos.
Finalmente, sacamos el Santísimo Sacramento del lugar de reposo y recibimos la Comunión. El oficio termina en silencio. 

Vigilia Pascual

Continuando nuestro camino con Cristo, habremos pasado el viernes y el sábado “en la tumba” con Jesús. Con nuestro servicio del Sábado Santo, pasamos del sepulcro a la gloria de la resurrección.
El servicio consta de cuatro partes: el servicio de la luz, la Liturgia de la Palabra, la iniciación y renovación cristianas y la Sagrada Eucaristía.

El servicio de la luz comienza en el exterior, donde bendecimos nuestro fuego pascual y el cirio pascual. La Misa comienza dentro, en la oscuridad, para recordarnos a Jesús en el sepulcro.

La oscuridad en la iglesia continúa cuando pasamos a la Liturgia de la Palabra, en la que leemos varias lecturas del Antiguo Testamento que narran la historia de la salvación a través de los tiempos. Después, las luces se encienden mientras cantamos juntos el Gloria. El encendido de las luces y el canto del Gloria son signos de nuestro paso de la oscuridad de la tumba a la gloria de la resurrección. Hace más de seis semanas que no cantamos ni recitamos el Gloria, y nos alegramos en este momento. A menudo, se pueden traer campanas a este servicio y hacerlas sonar mientras cantamos. Leemos el Nuevo Testamento y el Evangelio, y tenemos una homilía.

A continuación, incorporamos a la Iglesia a quienes llevan muchos meses preparándose para hacerlo. Recordamos nuestro propio bautismo y damos gracias a Dios por formar parte de la larga cadena de la historia de la salvación a través de nuestra pertenencia a la Iglesia, y nos alegramos con quienes se unen a nosotros en la familia de la fe. 

Mañana de Pascua

Nos regocijamos con gran alegría por la victoria de Jesús sobre el pecado y la muerte: su victoria es nuestra victoria. Tenemos esperanza y alegría en nuestras vidas por la maravilla del amor de Cristo, que vence nuestro pecado, y por su vida, que vence nuestra muerte.

¡Ha resucitado! ¡Sí, ha resucitado!